Eguisheim - das ursprüngliche Elsass erleben

Die kleine Gemeinde Eguisheim (elsässisch: Egsa, deutsch: Egisheim - südwestlich von Colmar) ist in zweierlei Hinsicht bemerkenswert. Zum einen ist sie der Geburtsort des elsässischen Papstes Leo IX. (1002-1054). Zum anderen gehört Eguisheim zur Vereinigung Le plus beaux villages de France (deutsch: Die schönsten Dörfer Frankreichs). Um darin aufgenommen zu werden, müssen mehrere Kiriterien erfüllt werden. So darf die Gemeinde beispielsweise nicht mehr als 2000 Einwohner haben und muss über denkmalgeschützte Gebäude verfügen.


Wer einen Spaziergang durch Eguisheim unternimmt, der kommt sicher auch zu dem Schluss, dass sich der kleine Ort zu Recht zum illustren Kreis der schönsten Dörfer Frankreichs zählen darf. Besucher schlendern durch enge, malerische Gassen. Die bunten Fachwerkhäuser sind typisch elsässisch mit Geranien geschmückt. Mittelpunkt des Ortes ist die ehemalige Wasserburg samt einer im Andenken an Papst Leo IX. errichteten Kapelle. Die Gebäude und Straßen der Gemeinde wurden kreisförmig um dieses Zentrum angelegt. Vor der Burg befindet sich der Dorfplatz mit einem ebenfalls Papst Leo IX. gewidmeten Brunnen. Wer das ursprüngliche Elsass finden möchte, der ist hier genau richtig. Selten habe ich zuvor einen derart atmosphärischen Ort im Elsass gesehen. Als während unseres Besuchs dann auch noch ein Storch aus dem Nest auf der Burg aufstieg und über die wunderschöne Szenerie flog, geriet eine japanische Reisegruppe neben uns völlig in Ekstase.

Zudem lohnt sich ein Besuch der sehenswerten Kirche St. Peter-und-Paul. Wer die typisch elsässische Küche kennenlernen möchte, der hat in zahlreichen Restaurants dazu die Möglichkeit. Interessant ist in Eguisheim auch der kostenlose Besuch (mit Führung) eines Weinkellers. Natürlich gibt es darüber hinaus etliche Möglichkeiten, seinen eigenen Weinkeller aufzufüllen. Geschäfte, in denen Winzer ihre Weine verkaufen, gibt es quasi in jeder Straße.

Fête de la Grenouille - Frosch-Fest

Mit Frankreich verbindet man in Deutschland häufig das Klischee, dass Franzosen Frosch(-schenkel) essen. In den vergangenen Jahren habe ich mir deshalb immer wieder einen Spaß daraus gemacht und französische Bekannte, Freunde und Familienmitglieder gefragt, ob sie schon einmal "la grenouille" gegessen haben. Das Ergebnis: Rund die Hälfte der Befragten hat noch nie ein Tier aus der Klasse der Lurche verspeist und von den anderen genießt nur ein Bruchteil regelmäßig Frosch(-schenkel).

Hinter diesem Klischee steckt meinem Empfinden nach folgendes: Die französische Küche ist erheblich vielfältiger und abwechslungsreicher als man es aus Deutschland gewohnt ist. Bei einem "Fête de la Grenouille" (Frosch-Fest) in Herrlisheim (südlich von Colmar) haben sich jedoch beide Geschmäcker getroffen. Zu Froschschenkeln in Soße gab es Knöpfle, eine auch im südwestdeutschen Raum bekannte alemannische Teigware, für das leibliche Wohl und dazu deutsche Volksmusik aus den Lautsprechern.

Meine Frau - immerhin eine Französin - nutzte die Gelegenheit, um erstmals Froschschenkel zu essen. Auch für mich war der Genuss von Froschfleisch eine Premiere. Und siehe da: der Geschmack erinnerte an Hähnchen. Allerdings sagte  der starke, fremdartige Geruch meiner Nase, dass es sich keinesfalls um das Fleisch von Federvieh handelt. Ich bleibe vorerst lieber bei "richtigem" Hähnchenfleisch.

Niemals ohne Stromrechnung aus dem Haus

Wer im Elsass lebt, der trägt am besten immer die aktuellste Rechnung seines Stromanbieters bei sich. Sogar bei einem Schwimmbadbesuch kann sie sehr nützlich sein. Eben diese Erfahrung mussten meine Familie und ich kürzlich machen, als wir im Schwimmbad unserer Gemeinde eine "Zehner-Karte", also eine Berechtigung für zehn Schwimmbad-Eintritte, kaufen wollten.

Hierfür benötigte die Dame an der Kasse einen Nachweis unserer Adresse, da Besucher von außerhalb der Gemeindegrenzen einen höheren Eintrittspreis bezahlen. Im Elsass ebenso wie in Frankreich gibt es allerdings keine Meldepflicht. Das bedeutet, dass auf dem Personalausweis angesichts seiner jahrelangen Gültigkeit nicht immer zwangsläufig die aktuelle Adresse zu finden ist. Glücklicherweise hatten wir hatten schon einmal vor einiger Zeit eine andere Karte gekauft. Dementsprechend waren unsere Daten im Computer-System gespeichert. Die Dame zeigte sich daraufhin freundlicherweise flexibel und verlangte keinen weiteren Nachweis. Dem Badespaß stand nichts mehr im Wege.

Das Schwimmbad ist lediglich ein amüsantes Beispiel. In der Regel ist es allerdings wirklich so, dass die aktuelle Stromrechnung als Nachweis der Wohnadresse gilt. So benötigt man sie etwa, wenn man ein Bankkonto eröffnen oder aber eine Versicherung abschliessen will.

Impressionen aus dem Storchenpark

Im Parc des Cigognes widmet man sich der Erhaltung des Weißstorches im Elsass.

Ein imposantes Nest

 

Von einer Plattform aus hat man einen schönen Überblick.

 

Diese jungen Störche sind rund zwei Monate alt.

 

Ein Höhepunkt sind die "Fischjäger".

 

Dieser kleine Freund steht hingegen auf Karotten.

Parc des Cigognes - Storchenpark

Der Weißstorch ist im Elsass allgegenwärtig. Er ziert Tassen und Teller, baumelt als Plüschfigur am Rückspiegel von Autos oder aber brütet in natura auf zahlreichen Dächern und Kirchentürmen. Im Elsass steht sein weißes Federkleid für Reinheit, die Rückkehr des Zugvogels zu seinem Nest hingegen für Treue.
Dabei war es vor rund dreißig Jahren schlecht um das regionale Symboltier bestellt. 1982 gab es gerade einmal noch zwei wildlebende Storchenpaare im Elsass. Als Ursachen für den dramatischen Rückgang wurden unterschiedlichste Faktoren ausgemacht: Hochspannungsleitungen, Jagd, Dürre, Pestizide etc.

Um den Storch im Elsass vor dem Aussterben zu bewahren, erfolgte Ende der siebziger Jahre nahe des Dörfchens Hunawihr die Gründung einer Aufzuchtstation  für Störche. Da nur zehn Prozent der Störche aus ihren Winterquartieren zurückkehren, wird im Centre de Reintroduction des Cigognes (Parc des Cigognes) der Wanderinstinkt der Störche beseitigt. Zu diesem Zweck bleiben die Störche nach der Geburt drei Jahre in der Aufzuchtstation und werden danach in die Freiheit entlassen, um die Dörfer des Elsass, Badens und der Region Basel zu besiedeln. Die vergangenen Jahre waren derart erfolgreich, dass es mittlerweile über 400 Storchenpaare im Elsass gibt - Tendenz steigend. Die Aufzuchtstation hingegen hat ihre Kapazitäten ausgeschöpft, so dass nun auch Störche bereits in ihren ersten Lebensmonaten ausgewildert werden.

Neben den Störchen gibt es im Parc des Cigognes auch andere Tiere zu betrachten und zu bestaunen. Fischotter, Biber, Schildkröten und weitere Vögel tummeln sich in dem relativ kleinen, landschaftlich aber sehr reizvollen Park. Ein beeindruckendes Baumhaus ermöglicht einen umfassenden Überblick und lässt den Betrachter in die Storchennester schauen. Spiel- und Picknickplätze laden zu einem längeren Verweilen ein. Für Kinder gibt es zudem eine Wissensstation, in der sie Informationen zur Natur spielerisch entdecken. Höhepunkt ist aber eine rund 45-minütige Show in einer kleinen Arena mit einem Wasser-Bassin. Hier werden verschiedene Tiere (Pinguine, Fischotter, Robben, Kormorane) bei der Fischjagd gezeigt. Fachkundige Ausführungen (nur auf Französisch) geben Auskunft über den Park und seine Bewohner. Kleiner Tipp am Rande: Nicht unbedingt in die erste Reihe setzen. Dort gibt es nämlich mit ziemlicher Sicherheit nasse Füße.

Sprachrelikte im elsässischen Alltag

Als ich kürzlich bei unserem örtlichen Metzger einige Besorgungen machen wollte, bemerkte er wohl meinen Akzent und sprach mich daraufhin auf Deutsch an. Soweit ist das nicht ungewöhnlich und mir schon einige Male passiert. Als ich jedoch mit meiner Bestellung fortfuhr, quittierte er dies mit einem freundlichen Lächeln sowie (sicherlich ohne böse Absicht) einem  "Jawohl, Herr General!". Das war zwar bei weitem nicht so unangenehm wie der "Deutsche Gruß" zweier sich anbiedernder ägyptischer Jugendlicher auf einem Kairoer Markplatz vor rund vierzehn Jahren. Etwas seltsam war die Situation in dem mit Kunden gut gefüllten Geschäft dennoch.

Ein anderes Beispiel für solcherlei Sprachrelikte aus betrüblichen Zeiten ist die Bemerkung "Achtung, Minen!". Dies bekommt man zu hören, wenn der elsässische/französische Gesprächspartner davor warnen will, eine - im übertragenen Sinne - Grenze nicht zu überschreiten bzw. nicht ins "Fettnäpfchen" zu treten.

Oder aber man wird Zeuge eines Schauspiels, so wie ich es im Kulturzentrum unserer Gemeinde geworden bin. Eine Gruppe von Putzfrauen neckte eine andere wegen der angeblich nicht ordentlich durchgeführten Arbeit. In dem anschließenden Gekicher konnte ich zwar nicht alles verstehen. Das Wort "Gestapo" und das darauf folgende Gelächter waren jedoch sehr deutlich zu hören.