Soldatenfriedhof bei Sigolsheim

Als sich im Januar 1945 der Zusammenbruch an der Ostfront abzeichnete, befahl Hitler die Einstellung des  Unternehmens Nordwind im Elsass und in Lothringen. Damit kam die letzte große militärische Offensive der Wehrmacht im Westen zum Stehen. Unmittelbar darauf schloss sich eine gemeinsame Operation von französischen und US-amerikanischen Kräften an. Vom  20. Januar bis zum 9. Februar 1945 kämpften die 1. Französische Armee und das U.S. XXI Corps auf der einen sowie die deutsche 19. Armee auf der anderen Seite erbittert um den Brückenkopf Elsass (französisch: Poche de Colmar). Bei Temperaturen um -20 °C, starken Winden und tiefem Schnee kamen zehntausende Soldaten ums Leben. Der Kampf endete schließlich mit dem endgültigen Rückzug der deutschen Truppen aus dem Elsass, als sich die letzten verbliebenen Kräfte über den Rhein absetzten.

Auf einem Soldatenfriedhof (Nécropole nationale de Sigolsheim) in der Nähe von Sigolsheim (rund zwölf Kilometer nordwestlich von Colmar) wird alliierten Gefallenen dieser Kämpfe gedacht. 1.589 französische Soldaten haben hier auf dem sogenannten Blutberg ihre letzte Ruhestätte gefunden. Unter ihnen befinden sich 792 muslimische Nordafrikaner, die ebenso wie fünfzehn hier ruhende französische Juden Angehörige der 1. Französischen Armee waren.

In wenigen hundert Metern Entfernung vom Friedhof erinnert ein Denkmal an die Hilfe der US-amerikanischen Soldaten bei der Befreiung von der Nazi-Herrschaft. Wenngleich der Besuch von Kriegs-Gedenkstätten angesichts der tristen Begleitumstände bei manchem eventuell ein mulmiges Gefühl hervorrufen mag, so lohnt sich eine Visite schon allein wegen der herrlichen Aussicht. Bei gutem Wetter bietet sich dem Betrachter ein großartiger Ausblick auf die Rheinebene und Colmar.