Marché de Noel / Weihnachtsmarkt in Marckolsheim

Das Elsass ist über seine Grenzen hinaus für seine atmosphärischen Weihnachtsmärkte bekannt. Dementsprechend zieht es viele Besucher während der Adventszeit hierher. Nachdem meine Familie und ich in der vergangenen Woche den Weihnachtsmarkt in Habsheim (ca. 10 Kilometer südlich von Mulhouse) besucht haben, waren wir am gestrigen Sonntag auf dem Marché de Noel in Marckolsheim (rund 20 Kilometer nördlich von Colmar).

In kleinen Holzbuden und an Verkaufsständen boten Händler u.a. Kunsthandwerk aus der Region an. Glühwein und heiße Schokolade halfen gegen die Kälte. Kinder hatten die Möglichkeit, sich ein Marionettentheater anzuschauen und auf Eseln zu reiten. Für weihnachtliche Atmosphäre sorgten Musikanten sowie ein Weihnachtsmann, der Bonbons verteilte.

La Bande Dessinée - Comics in Frankreich

Wohl jeder kennt die Gallier Asterix & Obelix oder Westernheld Lucky Luke. Aber wie sieht es mit der berühmten Comic-Thriller-Serie XIII aus? In Deutschland sind einem größeren Publikum lediglich diejenigen Comicserien bekannt, die auch bei Kindern einen großen Anklang finden. Auf der anderen Seite des Rheins werden Comics daher vor allem als Produkte für Kinder wahrgenommen.

Ganz anders verhält es sich in Frankreich und Belgien. Hier haben Comics den Status eines Kulturguts für alle Altersgruppen. Wer einmal in ein französisches Buchgeschäft geht, der wird erstaunt sein, wie viel Platz dort den Comics gewidmet ist. Allerdings sollte man nicht nach dem Begriff Comic suchen. In diesem Fall würde man nicht fündig werden. In Frankreich werden Comics als Bande Dessinée (als Abkürzung auch BD oder bédé) bezeichnet. Den Begriff Comic verwendet man in Frankreich ausschließlich für Bandes Dessinées aus den USA.

Die Bandes Dessinèes zeichnen sich häufig durch ein hohes Maß an Vielfalt und Qualität aus. Neben den klassischen Serien überwiegen vor allem Thriller, historische Geschichten und (politische) Satiren. Der gestalterische Aufwand für die Bandes Dessinées ist häufig so groß, dass sie in Frankreich zu Recht als eine eigene Kunstform angesehen werden.

Eine Kunstform, die in Frankreich Millionen Anhänger findet. Am vergangenen Wochenende fand in Illzach (bei Mulhouse) zum wiederholten Male ein BD-Festival statt. Neben Tauschbörsen und dem Verkauf von Comics kamen die Besucher vor allem, um persönlich einige Worte mit den eingeladenen Zeichnern zu wechseln und von ihnen eine Widmung für ihre mitgebrachten bzw. vor Ort gekauften Bandes Dessinées zu bekommen. Wie jedes Jahr war das Festival gut besucht. Und das zwar auch von Kindern. Den weitaus größten Anteil machten aber die Erwachsenen aus. Comics - oder besser: Bandes Dessinées - sind in Frankreich eben ein Kulturgut für alle Altersklassen.

Hamburger Fischmarkt (fast) ohne Fische

Eigentlich möchte ich ausschließlich über das Elsass berichten. Einen „Hamburger Fischmarkt“ auf der anderen Seite des Rheins im Grenzort Neuenburg am Rhein schien mir als Nordlicht dennoch einen Bericht wert zu sein. Und um wieder die Kurve zum Elsass zu bekommen: Der Fischmarkt wurde vorab im monatlich erscheinenden Veranstaltungskalender unserer Region beworben.

Der Besuch des Fischmarkts begann zunächst einmal ernüchternd. Neben Allesschneidern wurden Staubsauger und Käsereiben feilgeboten. Für musikalische Begleitung sorgte ein Shanty-Chor vom Bodensee! Hamburger Fischmarkt? Ich war schon drauf und dran, wieder nach Hause zu fahren, als ich doch noch eine Bude mit Fischbrötchen ausmachen konnte. Mein „Moin“ wurde zwar nicht erwidert. Immerhin schmeckte das Brötchen mit Räucherlachs aber nach Hamburg. Die Marktschreier hingegen sprachen nicht einmal norddeutschen Dialekt. Das mag auch daran gelegen haben, dass sie laut den Adressen auf ihren Wagen aus „maritimen“ Städten wie etwa Osnabrück kamen. Insgesamt versprühte der „Hamburger“ Fischmarkt so viel Authentizität wie ein Oktoberfest in den USA.
Da ich noch im Sommer in Schleswig-Holstein und mit einer Menge frischer Erinnerungen ausgestattet gewesen bin, war ich nicht sonderlich enttäuscht. Ich hatte nur gehofft, einer befreundeten französischen Familie, die bei dem Besuch dabei war, etwas Norddeutsches zeigen zu können. Sei’s drum, das Original genießt man eben am besten an seinem Ursprungsort. Der nächste Heimaturlaub kommt bestimmt...

Soldatenfriedhof bei Sigolsheim

Als sich im Januar 1945 der Zusammenbruch an der Ostfront abzeichnete, befahl Hitler die Einstellung des  Unternehmens Nordwind im Elsass und in Lothringen. Damit kam die letzte große militärische Offensive der Wehrmacht im Westen zum Stehen. Unmittelbar darauf schloss sich eine gemeinsame Operation von französischen und US-amerikanischen Kräften an. Vom  20. Januar bis zum 9. Februar 1945 kämpften die 1. Französische Armee und das U.S. XXI Corps auf der einen sowie die deutsche 19. Armee auf der anderen Seite erbittert um den Brückenkopf Elsass (französisch: Poche de Colmar). Bei Temperaturen um -20 °C, starken Winden und tiefem Schnee kamen zehntausende Soldaten ums Leben. Der Kampf endete schließlich mit dem endgültigen Rückzug der deutschen Truppen aus dem Elsass, als sich die letzten verbliebenen Kräfte über den Rhein absetzten.

Auf einem Soldatenfriedhof (Nécropole nationale de Sigolsheim) in der Nähe von Sigolsheim (rund zwölf Kilometer nordwestlich von Colmar) wird alliierten Gefallenen dieser Kämpfe gedacht. 1.589 französische Soldaten haben hier auf dem sogenannten Blutberg ihre letzte Ruhestätte gefunden. Unter ihnen befinden sich 792 muslimische Nordafrikaner, die ebenso wie fünfzehn hier ruhende französische Juden Angehörige der 1. Französischen Armee waren.

In wenigen hundert Metern Entfernung vom Friedhof erinnert ein Denkmal an die Hilfe der US-amerikanischen Soldaten bei der Befreiung von der Nazi-Herrschaft. Wenngleich der Besuch von Kriegs-Gedenkstätten angesichts der tristen Begleitumstände bei manchem eventuell ein mulmiges Gefühl hervorrufen mag, so lohnt sich eine Visite schon allein wegen der herrlichen Aussicht. Bei gutem Wetter bietet sich dem Betrachter ein großartiger Ausblick auf die Rheinebene und Colmar.